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山西煤炭资源比较丰富，它与当地人的衣食住行势必要发生各种联系。因此，煤有哪些用途远在古时候就已渗透到风俗民情之中，其中生旺火就是山西北部区域的一种风俗习惯。

每逢新年除夕和元宵节，家家户户院落门前都要用大块煤炭垒成一个塔状，名曰旺火，以图吉利，祝贺全年兴旺之意。里面放柴，外面贴上大红字条，上写“旺气冲天”等字。单等午夜十二点，鞭炮齐鸣之时，将旺火点燃。点燃后，火苗从无数小孔中喷出，状若浮图，既御寒，又壮观。大人孩子围起一圈，有些做游戏，有些放鞭炮，男女老少都要来烤火，以图“旺气冲天”。孩子们也可以走街串巷观看评论火堆大小，哪个家的火堆大，着的旺，哪个家的旺气也大。正如清朝《大同县志》所述：“元旦，家家凿炭伐薪垒垒高起，状若小浮图。准时发之，名曰旺火。”

现在，生旺火之风俗习惯，又有进步。不但在春节时生，就连平时办婚丧大事或者重大节日时都生，有些是在冬天为了取暖；有些是在夏天以图吉利。若论旺火规模之宏大，造型之讲究，当以怀仁旺火为最。它有四大特征：1、选煤精良。在元宵节前预选优质原煤，精心切割成整齐方块；2、造型美观。需要聘请高明师傅将旺火垒成底小、肚大、顶尖、内空的宝瓶形状，只有如此，才能达到燃烧净尽而旺火不塌；3、逐年增高。为了达到一年胜似一年之喻意，需要垒砌旺火时，每年都比前一年增高中一年级些，具体增高的尺寸大小，则由主人心中的期望而定；4、规模庞大。每年怀仁县内街道都要垒砌五六十座巨大旺火，其中最大者用80吨煤垒成，高达十余米，可谓规模庞大。每逢元宵佳节华灯初上，这类旺火全部吐出长长火舌，直舔大地苍穹，红光耀眼，灿烂辉煌，恰似一条条吞云吐火的飞龙，激游在锦绣人寰之中，给大家带来“吉祥如意”、“发财”的征兆。因此，方圆百里的人潮都要赶来观看旺火，有些人还围着最大的旺火正转三圈，反转三圈，以图全家平安吉利，心想事成。